最近一期《科學(xué)：轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志封面文章引發(fā)廣泛關(guān)注。我國華東師范大學(xué)和深圳市第二人民醫(yī)院專家發(fā)現(xiàn)，應(yīng)用綠茶提取物結(jié)合細(xì)胞療法可用于治療1型和2型糖尿病，并在小鼠和猴子實(shí)驗(yàn)中獲得成功。
“喝綠茶可以控制血糖！”，“《科學(xué)》雜志發(fā)布我國科學(xué)家重大突破！喝綠茶可以治療糖尿病！”你是否已經(jīng)看到這樣的“標(biāo)題黨”？真的多喝幾杯茶就能治糖尿病嗎？
據(jù)《科技日報(bào)》及Medicalxpress網(wǎng)站報(bào)道，本次研究成果關(guān)鍵在于使用綠茶遠(yuǎn)程激活細(xì)胞療法的控制機(jī)制。目前，醫(yī)學(xué)家和科學(xué)家一直在研究基于細(xì)胞的療法，但是必須有方法可以將給定的療法傳遞給目標(biāo)細(xì)胞或細(xì)胞群，通過遙控系統(tǒng)，讓藥物在到達(dá)體內(nèi)目的地后可以觸發(fā)治療反應(yīng)。
華東師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院研究員葉海峰發(fā)現(xiàn)，一種人體飲用綠茶后產(chǎn)生的代謝物——原兒茶酸（PCA）可以作為細(xì)胞療法的觸發(fā)因素。最初，他們設(shè)計(jì)了一種特殊的人類胚胎腎細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)PCA可以作為“開關(guān)”來開啟和關(guān)閉這種細(xì)胞活動。接著，他們將工程細(xì)胞引入小鼠體內(nèi)并喂給它們綠茶，如計(jì)劃的一樣，小鼠喝茶后這些細(xì)胞被激活。
在本項(xiàng)試驗(yàn)中，研究人員通過CRISPR基因編輯技術(shù)對綠茶進(jìn)行修改，向體內(nèi)接入胰島素表達(dá)的細(xì)胞，就可以在需要時開啟胰島素的表達(dá)，將其轉(zhuǎn)變?yōu)槿斯ゎ愐葝u細(xì)胞。由此，他們測試將綠茶作為一種遠(yuǎn)程控制糖尿病患者體內(nèi)細(xì)胞的方法，把修飾細(xì)胞用微膠囊包裹移植到糖尿病動物模型中。通過口服原兒茶酸或者飲用定制濃縮綠茶就能夠激發(fā)細(xì)胞釋放胰島素，恢復(fù)胰腺功能；相反，不喝茶的時候，胰島素表達(dá)的基因就會靜默。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在小鼠模型中確實(shí)有這種可能性，在糖尿病的猴子中也發(fā)現(xiàn)了同樣的效果。
葉海峰強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究成果并不是說喝綠茶可以控制血糖，最關(guān)鍵的步驟是將微膠囊包裹的工程改造細(xì)胞移植到體內(nèi)。有這種細(xì)胞的存在，喝綠茶才會啟動胰島素基因表達(dá)分泌產(chǎn)生胰島素，從而控制血糖。也就是說，如果沒有人工設(shè)計(jì)的關(guān)鍵細(xì)胞，喝再多綠茶也難發(fā)揮作用。用綠茶作為控制機(jī)制還有一點(diǎn)優(yōu)勢，就是不會出現(xiàn)明顯的副作用，比如炎癥反應(yīng)、白細(xì)胞計(jì)數(shù)增加等。
深圳市第二人民醫(yī)院馴化器官醫(yī)學(xué)工程技術(shù)研發(fā)中心牟麗莎研究員表示，應(yīng)用基因表達(dá)控制策略，我們將來不僅有望治療糖尿病，還可應(yīng)用于其他代謝類疾病，如免疫疾病、神經(jīng)退行性疾病、腫瘤等等，讓治療更加精準(zhǔn)化、個性化，為“人工定制”的細(xì)胞療法提供更多的可能性。