機會成本就像是項目管理中游蕩的“ 幽靈”，它看不見，摸不著，既不產(chǎn)生效益，也不造成損失。許多項目經(jīng)理常常因此而忽略了它的存在。但機會成本在項目管理過程中起著很關(guān)鍵的作用，它對項目經(jīng)理的決策部署、任務安排等行為都有重大影響。
本文將從項目管理的角度來介紹機會成本的基本概念和特點，以及機會成本在項目管理工作中的應用。
機會成本的概念
從定義上來講，機會成本用很簡單的兩句話就能概括。機會成本是指為了得到某種東西而放棄的另一些東西的最大價值，也可以理解為，在面臨多方案決策時，被舍棄的選項中的最高價值者。
可是要讓項目經(jīng)理真正理解機會成本，并準確抓住項目管理中機會成本這個“幽靈”，卻不是這簡單兩句話的定義就能闡述明白的。
舉個例子來說，項目團隊中某成員會搬磚、會砌墻、會刷漆，但是不會繪圖。那么搬磚、砌墻、刷漆這些工作才可能是該成員的機會成本。若項目經(jīng)理給該成員安排一天的搬磚工作，在進行該成員機會成本核算時，我們僅需考慮該成員如果砌一天墻或者刷一天漆產(chǎn)生的利益即可，而無須考慮繪圖工作對該成員機會成本的影響。
再把該成員砌一天墻和刷一天漆所產(chǎn)生的效益進行對比，哪個產(chǎn)生的效益大，哪個就是該成員搬一天磚的機會成本。同理，若項目經(jīng)理安排其他工作，我們也只需要考慮該成員在同等工作條件下放棄的最大效益即可。
簡單來說，機會成本就是本來可能產(chǎn)生的收益，但是因為各種原因沒有實際發(fā)生，項目經(jīng)理覺得虧了，所以把沒有實際發(fā)生的收益歸為成本，還給它起了個好聽的名字——機會成本。
機會成本的特點
機會成本雖然叫做成本，但其并不會有任何的實際費用產(chǎn)生，它只是項目經(jīng)理估算的一個虛擬費用。
當項目經(jīng)理對某項任務做了決策部署之后， 其產(chǎn)生的機會成本可能會高于實際收益，也有可能低于實際收益，但均不會對最終的成果產(chǎn)生任何影響。
在項目管理過程中，機會成本伴隨著項目經(jīng)理的選擇而產(chǎn)生。這就造成了一個有趣的現(xiàn)象，當項目經(jīng)理面臨的選擇越多時，機會成本的計算也隨之變得越復雜；而當項目經(jīng)理能調(diào)動的資源越多時，其可能產(chǎn)生的機會成本也就越高。套用電影《蜘蛛俠》中的名言“能力越大，責任越大”，在項目管理中則是“能力越大，機會成本越大”。
當蜘蛛俠不去拯救世界，而去做一天的三流小報新聞記者，老板的實際花費也許與給普通記者的花費相差不多，但其中機會成本可是天壤之別。畢竟蜘蛛俠放棄的可是拯救世界的機會。
項目經(jīng)理分派同樣的任務給團隊中不同的成員，其產(chǎn)生的機會成本也會天差地別。
機會成本的應用
機會成本雖然只是項目經(jīng)理估算的虛擬費用，并沒有實際的花費，但機會成本卻在項目管理過程中起到了很重要的作用，特別是對項目經(jīng)理的決策有著重大的影響。
單獨分析機會成本并沒有任何實際意義， 無論機會成本是多大，都僅僅是機會而已。機會成本要與項目經(jīng)理做出決策后產(chǎn)生的效益對比才能體現(xiàn)價值。正所謂，機會成本是靠“比”出來的，不是靠“算”出來的。
通過機會成本與實際產(chǎn)出效益的對比，我們可以分析出項目經(jīng)理是否對資源進行了有效的開發(fā)利用。當機會成本遠大于實際產(chǎn)出利益時，說明項目經(jīng)理在做決策時并未有效地分配調(diào)節(jié)好資源，甚至有“大炮打蚊子”的嫌疑。反之，則說明項目經(jīng)理充分發(fā)揮了項目資源的最大功效，做到了“物盡其用，人盡其才”。
機會成本應用中的誤區(qū)
在理想的狀況下，項目的每一項決策的機會成本都應該小于實際產(chǎn)出。項目經(jīng)理可以通過分析項目的可用資源與任務的需求