2010年12月30日，南水北調(diào)東線山東段干線主體工程濟(jì)南以東段、南四湖至東平湖段、魯北段三大輸水渠工程正式破土動(dòng)工，標(biāo)志著南水北調(diào)山東段干線主體工程進(jìn)入全面開工、整體推進(jìn)、加速建設(shè)的新階段。
這次開工建設(shè)的濟(jì)南以東段、南四湖至東平湖段、魯北段三大輸水渠工程，是南水北調(diào)東線一期工程的重要組成部分，是溝通長江、淮河、黃河、海河和連接膠東輸水干線的紐帶。三條輸水渠總投資82億元，總長度406公里，總工期18個(gè)月至36個(gè)月。
據(jù)山東省水利廳副廳長、南水北調(diào)局局長孫義福介紹，工程建成后，將形成魯南、魯北、濟(jì)南以東直到青煙威3個(gè)供水片，并具備向河北、天津應(yīng)急供水的條件，可有效解決這些地區(qū)水資源緊缺問題；同時(shí)，對南四湖和東平湖水資源的聯(lián)合調(diào)度，對沂沭泗汶洪水資源的利用，都具有十分重大的意義。另外，兩湖段工程結(jié)合航運(yùn)實(shí)施，將實(shí)現(xiàn)南四湖至東平湖三級(jí)航道通航的目標(biāo)。
水利部副部長、國務(wù)院南水北調(diào)辦公室主任鄂竟平說：“南水北調(diào)東線一期工程，山東段是關(guān)鍵段，同時(shí)也是一期工程的主要受水區(qū)。山東省的工程建好了，水質(zhì)達(dá)標(biāo)了，其貢獻(xiàn)就不僅僅體現(xiàn)在山東，還將為其他省市的工程建設(shè)和治污環(huán)保提供重要經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)也為河北、天津等地引用長江水奠定基礎(chǔ)?！?
南水北調(diào)工程一期規(guī)劃山東境內(nèi)工程為南北、東西兩條輸水干線，在山東形成“T”字形輸水大動(dòng)脈，實(shí)現(xiàn)長江水、黃河水、淮河水和當(dāng)?shù)厮穆?lián)合優(yōu)化調(diào)度。首先調(diào)水到山東半島和魯北地區(qū)，以有效緩解最為緊張的城市缺水問題，兼顧農(nóng)業(yè)和生態(tài)用水，并為向河北、天津應(yīng)急供水創(chuàng)造條件。山東省南水北調(diào)工程總投資將達(dá)482億元。