對于知識性工作者而言，影響他們工作績效的因素有很多，但其中有一個重要因素卻往往被管理者忽略，那就是他們的內(nèi)在工作生活（或稱工作心理）。作者定義的內(nèi)在工作生活，是由個人的感知、情感和動機(jī)三者之間的相互作用所構(gòu)成。所謂感知，既可能是直接的印象，也可能是對所發(fā)生事件及其意義的深入看法；所謂情感，既可能是比較激烈的情緒反應(yīng)，也可能是一般的情緒狀態(tài)；而所謂動機(jī)，則是指你對需要完成的工作的理解，以及完成工作的動力。
早在十年前，作者就開始研究知識性工作者的日常工作，試圖從管理的角度發(fā)現(xiàn)內(nèi)在工作生活如何影響人們的工作表現(xiàn)。為了獲得更深入的視角，作者花了三年的時間，通過個人日記這個載體，來洞悉廣大知識工作者的內(nèi)在工作生活。作者從26個項目小組的238名專業(yè)人士那兒收集了近12,000篇日記，通過分析研究，發(fā)現(xiàn)了內(nèi)在工作生活的動態(tài)變化如何影響他們的工作表現(xiàn)，又如何顯著影響整個組織的績效。
作者發(fā)現(xiàn)，在工作中發(fā)生某件事時，它立即就會讓人們產(chǎn)生感知、情感和動機(jī)的反應(yīng)。人們對事件的感知會激發(fā)他們的情感，人們的情感反過來又會影響他們的感知，而這又會影響人們的動機(jī)發(fā)生變化，進(jìn)而影響到人們的工作績效。實(shí)際上，人們在工作時，幾乎每時每刻都處在其內(nèi)在工作生活的"影響之下"。而對于知識性工作者，其高績效取決于四個因素：創(chuàng)造力、工作效率、工作投入以及同事關(guān)系。作者分別考察了內(nèi)在工作生活三要素對這四個因素的影響。
以創(chuàng)造力為例，作者的研究證實(shí)，積極的情感能提高創(chuàng)造力，而消極的情感則會降低創(chuàng)造力。在作者研究的26個團(tuán)隊中，人們在心情好的日子里提出創(chuàng)造性想法的可能性，要比其他時候高出50%以上。另外，情感對創(chuàng)造力的影響還存在"延續(xù)效應(yīng)"--一個人在某一天的情緒越積極，那么他在第二天，甚至第三天的創(chuàng)造性思維就越活躍。而在人們的感知對創(chuàng)造力的影響方面，作者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們對組織中所發(fā)生的事情持積極態(tài)度，他們就會更有創(chuàng)造力。相反，當(dāng)他們感到組織充滿政治紛爭和內(nèi)部競爭，或者拒絕接受新想法時，他們的創(chuàng)造力就會降低。最后是動機(jī)對創(chuàng)造力的影響，作者同樣發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們的內(nèi)在動機(jī)更為強(qiáng)烈時，他們在各自工作中就會表現(xiàn)出更大的創(chuàng)造力，反之亦然。對于決定工作績效的其他因素--工作效率、工作投入以及同事關(guān)系，作者也得出了類似的結(jié)果。
顯然，員工的內(nèi)在工作生活決定著他們的表現(xiàn)--他們的創(chuàng)造性思維、工作效率、對工作的投入以及與同事的關(guān)系。而影響內(nèi)在工作生活的許多事件，都是由管理者直接或間接引發(fā)的。那么管理者怎樣才能給員工的內(nèi)在工作生活帶來積極的影響呢？作者研究表明，管理者應(yīng)該做好兩件基本的事情：使員工能夠取得工作進(jìn)展；尊重員工，做到管理人性化。對前者來說，最重要的管理行為是設(shè)定清晰的目標(biāo)。當(dāng)管理者指明了工作方向及意義，人們往往就會取得更大的工作進(jìn)展。然后，管理者的行為還應(yīng)體現(xiàn)出對員工的尊重，對他們所取得的工作進(jìn)展表示認(rèn)可，這也會給他們的內(nèi)在工作生活帶來積極影響。毫無疑問，最能推動內(nèi)在工作生活的事件是，人們知道自己干得很出色，而且管理者也對此給予了適當(dāng)?shù)恼J(rèn)可。
作者最后總結(jié)道，隨著越來越多的時間被工作所占據(jù)，人們的內(nèi)在工作生活正日益成為生活本身更大的一部分。人們理應(yīng)享受歡樂，獲得尊重。如果我們能夠認(rèn)識到這一點(diǎn)，并以此踐行，不僅能讓企業(yè)受惠，同時也肯定了我們作為人的價值。