拜讀了林泉忠先生《從元旦新年看東亞的“西化”》一文。文中提到：“明治維新”期間，日本大量引進西方的制度、技術、文化，作為“脫亞入歐”的一環(huán)，日本也率先于一八七三年采用公歷，同時廢除了農歷。日本放棄農歷（準確的說是太陽太陰歷），采用公歷確實是有“西化”的原因，而當年日本政府突然改行公歷實際另有隱情，解決明治政府的財政困難才是促使改歷的直接原因。
有據(jù)可查，日本從7世紀末期開始使用中國的歷法，一直到1685年，才有了日本人自己編制的“貞享歷”，后來幾經(jīng)改歷，到明治初期使用的是“天保歷”，這些歷法都是陰歷。明治維新前，官吏的薪俸由以前以年度來計算和發(fā)放的“年俸”改為按月發(fā)放的“月俸”。由于陰歷是以月亮朔望立月，每隔幾年就會有一個閏月，有閏月的年份就要按十三個月發(fā)放官吏的薪俸。1873年將有閏6月，就遇到這個問題。當時明治新政權面臨著近代化工廠的建設，舊工廠的改造，建立學校與軍隊，對士族發(fā)行秩祿公債等一系列重要任務，每一項都需要巨額資金，國庫空虛可想而知。于是，明治政府于農歷1872年11月9日發(fā)布了“改歷詔書”，決定廢太陰歷，頒行太陽歷，以即將到來的12月3日作為1873年1月1日，從此諸祭典等舊歷月日一律按照新歷的相應日期施行。這樣一來，不僅1873年由舊歷的13個月變成了新歷的12個月，而且1872年12月份因為只有兩天，這個月的工資也就被免掉了。改歷的結果是為政府省下兩個月的財政支出，對政府來說在很大程度上解決了財政困難。
1873年日本廢除農歷改行公歷被稱為“明治改歷”，是日本歷史上最后一次改歷，幾乎沒有爭議就付諸實施。由于事出突然，1872年11月9日發(fā)布改歷詔書，僅僅20多天后就要實施新歷，過新年，各方面都缺乏足夠的準備，已經(jīng)印好的舊歷日歷全部作廢，讓印刷業(yè)者蒙受重大損失；尤其是習慣于舊歷的民眾很不適應，一度造成混亂，改歷也被批評為“粗暴的改歷”。然而，大多數(shù)國民還是服從并支持了政府的決定。為了讓民眾逐漸接受新歷，最初的日歷都是采取新舊歷并記，一直到1909年舊歷才被完全放棄。
可見，日本放棄農歷，實行公歷是實行西化的結果，而1873年有閏6月，才是改歷的真正動因所在。
在明治改歷的同時，日本也導入了西洋的24小時制計時法。此前日本長期使用中國的“百刻制”（把一晝夜均分為100刻）與“十二時辰”（一天分12個時辰，采用地支作為時辰名稱）并用的定時法計時，從室町時代開始，改為使用“不定時法”，即將日出到日落、由日落再到日出各自分為六等分，根據(jù)季節(jié)的變化，時間長短有不同，白天與夜晚長度也不盡相同。這種計時法是根據(jù)日出日落判斷時間，農民更是日出而作，日落而息，人們沒有精確的時間概念，以至于在日本工作的外國人評價說，“日本人不緊不慢的程度簡直令人吃驚”。使用24小時制后，過去的時辰被精確的時、分所取代，社會節(jié)奏因此大大加快。
明治維新以后，政府官廳、軍隊、學校都聘請了不少外國人，這些外國人都堅守母國的生活習慣，要求實行周休制，與日本的逢一、逢六休息（俗稱“一六日”）產生矛盾，也影響了政府部門的辦事效率。1876年開始，首先從政府部門、學校等公共機關實行了星期日休息的制度，此后逐漸普及到企業(yè)。
引進公歷和24小時制及周休制度是對東方國家傳統(tǒng)生活方式的挑戰(zhàn)，日本于1873年走在了前面，20多年后，朝鮮李氏王朝也在1895年末宣布以當年陰歷11月17日為西歷1896年1月1日。對于日本的改歷，當時很多中國人都表示不解。如駐日參贊黃遵憲在日期間與日本友人談及改歷時提到，“中東兩國沿用夏正已二千余年，未見其不便。且二國均為農國，而夏時實便于農，
奪其所習而易之，無怪民間之囂然異論也”，并說“中國特不欲更改，并非無人及此”，從黃遵憲所言可以看出當時的中國不是無人懂得新歷，而是不想改，因為國人還拘泥于農業(yè)社會的傳統(tǒng)，只能眼看著日本人改革舊制，快步走向近代化工業(yè)社會。直到1912年，隨著中華民國的建立，中國最終也在大勢所趨下改行公歷。與日本不同的是，雖然朝鮮半島與中國改行西歷，但傳統(tǒng)的陰歷在社會生活中仍發(fā)揮著重要作用，傳統(tǒng)節(jié)日仍用農歷。日本社會在使用太陽歷后，原本密切反映自然節(jié)氣轉換的節(jié)日與季節(jié)感和天候變化拉開了距離，傳統(tǒng)節(jié)日的文化內涵也在淡化，這一點曾飽受詬病，這就是“脫亞入歐”的代價吧。