德爾菲法本質(zhì)上是一種反饋匿名函詢法。其作法是，在對所要預(yù)測的問題征得專家的意見之后，進行整理、歸納、統(tǒng)計，再匿名反饋給各專家，再次征求意見，再集中，再反饋，直至得到穩(wěn)定的意見。其過程可簡單圖示如下：
匿名征求專家意見——歸納、統(tǒng)計——匿名反饋——歸納、統(tǒng)計，若干輪后，停止。
總之，它是一種利用函詢形式的集體匿名思想交流過程。它有區(qū)別于其他專家預(yù)測方法的三個明顯的特點：匿名性、多次反饋、小組的統(tǒng)計回答。
1）匿名性。匿名是德爾菲法的極其重要的特點，從事預(yù)測的專家彼此互不知道其他有哪些人參加預(yù)測，他們是在完全匿名的情況下交流思想的。
2）多次有控制的反饋。小組成員的交流是通過回答組織者的問題來實現(xiàn)的。它一般要經(jīng)過若干輪反饋才能完成預(yù)測。
3）小組的統(tǒng)計回答。最典型的小組預(yù)測結(jié)果是反映多數(shù)人的觀點，少數(shù)派的觀點至多概括地提及一下。但是這并沒有表示出小組的不同意見的狀況。而統(tǒng)計回答卻不是這樣，它報告一個中位數(shù)和兩個四分點，其中一半落在兩個四分點內(nèi)，一半落在兩個四分點之外。這樣，每種觀點都包括在這樣的統(tǒng)計中，避免了專家會議法只反映多數(shù)人的觀點的缺點。