到消費者手中，車輛還要經(jīng)歷重重考驗，有風(fēng)洞實驗，模擬碰撞實驗，各種殘酷路況的艱苦路試，實車碰撞實驗等。具體如下所述：
不同的汽車企業(yè)其汽車的研發(fā)流程略有不同，下面講述的是正向開發(fā)的一般研發(fā)流程：
一.市場調(diào)研階段
一個全新車型的開發(fā)需要幾億甚至十幾億的大量資金投入，如果不經(jīng)過很細(xì)致的市場調(diào)研可能就會“打水漂”了;現(xiàn)在國內(nèi)有專門的市場調(diào)研公司，汽車公司會委托他們對國內(nèi)消費者的需求、喜好、習(xí)慣等做出調(diào)研，明確車型形式和市場目標(biāo)，即價格策略，很多車型的失敗都是因為市場調(diào)研沒有做好。譬如：當(dāng)年雪鐵龍固執(zhí)的在中國推廣兩廂車，而忽視了國人對“三廂”的情有獨鐘，致使兩廂車進入中國市場太早，失去了占領(lǐng)市場的機會。
二.概念設(shè)計階段
概念設(shè)計主要分三個階段：總體布置、造型設(shè)計 、制作油泥模型。
1.總體布置(草圖)
總布設(shè)計是汽車的總體設(shè)計方案，包括：車廂及駕駛室的布置，發(fā)動機與離合器及變速器的布置、傳動軸的布置、車架和承載式車身底板的布置、前后懸架的布置、制動系的布置、油箱、備胎和行李箱等的布置、空調(diào)裝置的布置。
2.造型設(shè)計(手繪草圖)
在進行了總體布置草圖設(shè)計以后，就可以在其確定的基本尺寸的上進行造型設(shè)計了。包括外形和內(nèi)飾設(shè)計兩部分。設(shè)計草圖是設(shè)計師快速捕捉創(chuàng)意靈感的最好方法，最初的設(shè)計草圖都比較簡單，它也許只有幾根線條，但是能夠勾勒出設(shè)計造型的神韻，設(shè)計師通過大量的設(shè)計草圖來盡可能多的提出新的創(chuàng)意。這個車到底是簡潔、還是穩(wěn)重、是復(fù)古、還是動感都是在此確定的。
當(dāng)然，如果是逆向設(shè)計，則就不需要這個過程了，把別人的車型直接進行點陣掃描，
然后在計算機中進行造型勾畫就行了。
3. 制作油泥模型
隨著計算機的應(yīng)用，草圖繪制完成后，可以用使用各種繪圖軟件制作三維電腦數(shù)據(jù)模型(這種模型能夠直接將數(shù)據(jù)輸入5軸銑削機，銑削出油泥模型)，看到更加清晰的設(shè)計表現(xiàn)效果，然后進行1：5的油泥模型制作。
完成小比例油泥模型制作后，進行評審，綜合考慮各種因素：美學(xué)、工藝、結(jié)構(gòu)等，OK后進行1:1的油泥模型制作。
傳統(tǒng)的全尺寸油泥模型都是完全由人工雕刻出來的，這種方法費時費力而且模型質(zhì)量不能得到很好的保證，制作一個整車模型大約要花上3個月左右的時間，現(xiàn)在隨著技術(shù)的進步，各大汽車廠家的全尺寸整車模型基本上都是由5軸銑削機銑削出來的，這種方法制作一個模型只需要1個月甚至更少的時間。
三、工程設(shè)計階段(數(shù)模構(gòu)建)
在完成造型設(shè)計后，開始進入工程設(shè)計階段，工程設(shè)計是一個對整車進行細(xì)化設(shè)計的過程，各個總成分發(fā)到相關(guān)部門分別進行設(shè)計開發(fā)。
工程設(shè)計階段主要包括以下幾個方面：
1. 總布置設(shè)計
在前面的總布置草圖上，進行細(xì)化，精確各部件的尺寸和位置。確定各部件的詳細(xì)結(jié)構(gòu)、特征參數(shù)及質(zhì)量要求。包括：發(fā)動機艙、底盤、內(nèi)飾、外飾及汽車電器等布置圖。
2.車身造型數(shù)據(jù)
在油泥模型完成后，使用三維測量儀器對油泥模型進行測量，測量生成的數(shù)據(jù)稱為點云，工程師根據(jù)點云使用曲線軟件比如Catia、UG imageware等來構(gòu)建汽車產(chǎn)品的外形。
“模仿”的車型則是，把別人的產(chǎn)品直接進行三維測量，形成“點云”數(shù)據(jù)，然后根據(jù)點云進行汽車產(chǎn)品的外形。
3.發(fā)動機工程設(shè)計
一般新車型的開發(fā)都會選用原有成熟的發(fā)動機動力總成，然后針對新車型的特點及要求，對發(fā)動機進行布置，并進行發(fā)動機匹配，這一過程一直持續(xù)到樣車試驗階段，與底盤工程設(shè)計同步進行。
4.白車身工程設(shè)計