科學(xué)家認(rèn)為這是一種瘋狂的做法，是在浪費(fèi)寶貴的研究經(jīng)費(fèi)。與其將這筆資金用于研究抗衰老，不如投向 其他更靠譜的研究。英國醫(yī)學(xué)研究委員會(huì)前首席執(zhí)行官科林-布萊克默堅(jiān)信人類的壽命存在一個(gè)上限。他給出的上限是120歲，任何人的壽命都很難超過這一上限。
不過，世界上一些最優(yōu)秀的科學(xué)家都致力于長壽研究。他們將目光投向一系列引人注目的技術(shù)，例如基因工程學(xué)改造，利用微型機(jī)器人處理出現(xiàn)問題的細(xì)胞，用機(jī)器或者克隆版器官取代人體器官。在當(dāng)前的所有長生不老法中，最令人感到吃驚的莫過于將人類的意識(shí)“上傳”給機(jī)器。
任何一種驚人或瘋狂的長生不老法都不可避免地引發(fā)一系列倫理問題。這種研究需要投入多少資金？對(duì)永生的追求是否“掠奪”本用于日常病痛和重大疾病的研究經(jīng) 費(fèi)？尋找長生不老法對(duì)已經(jīng)擁擠不堪的地球有何意義？如果機(jī)器人技術(shù)可讓我們實(shí)現(xiàn)永生，此時(shí)的我們應(yīng)該被稱之為人類還是機(jī)器？一些億萬富翁不愿意看到自己的 精彩人生走向終結(jié)，其他人難道也抱著同樣的想法嗎？很多影片和著作都圍繞可以永生的吸血鬼展開，但吸血鬼也時(shí)常抱怨永生給他們帶來的孤獨(dú)和乏味。
加拿大億萬富翁彼得-尼加德堅(jiān)信干細(xì)胞能夠幫助我們實(shí)現(xiàn)長壽的夢想。他把自己的大部分財(cái)富都用于研究干細(xì)胞的用途，甚至在皮氏培養(yǎng)皿中培育自己的干細(xì)胞。干細(xì)胞能夠發(fā)育成很多不同的人體組織，也就是說，它們可以作為人體的“備用零件”，修復(fù)受損的細(xì)胞或者器官。
盤點(diǎn)延壽技術(shù)
重寫DNA
加利福尼亞生命公司是谷歌旗下的一家秘密延壽研究機(jī)構(gòu)，招募的科學(xué)家包括辛西婭-凱尼恩。凱尼恩曾成功對(duì)蛔蟲進(jìn)行基因工程學(xué)改造，讓它們的壽命達(dá)到普通蛔蟲的10倍。研究中，她讓蛔蟲的daf-2基因部分癱瘓。有趣的是，活到100歲的人的daf-2基因更有可能發(fā)生變異。凱尼恩認(rèn)為傳說中的青春之泉并非一個(gè)不可實(shí)現(xiàn)的夢想，而是能夠在將來的某一天成為現(xiàn)實(shí)。據(jù)信，谷歌的研究團(tuán)隊(duì)正在研發(fā)一種藥物，能夠模擬一種不僅能夠限制人類的身高，同時(shí)還與長壽有關(guān)的基因。
在尋找長壽的秘訣時(shí)，科學(xué)家不僅將目光聚焦蛔蟲，一種長相丑陋的動(dòng)物也成為他們的優(yōu)先研究對(duì)象。這種動(dòng)物就是裸鼴鼠。科學(xué)家希望破解裸鼴鼠的基因秘密，進(jìn)而 揭開人類衰老的謎團(tuán)。裸鼴鼠沒有毛發(fā)，長得一點(diǎn)也不可愛。不過，它們對(duì)癌癥免疫，壽命超過30歲，是普通鼴鼠的10倍。專家們認(rèn)為裸鼴鼠的長壽與它們在地 道內(nèi)只能呼吸到少量氧氣這一事實(shí)有關(guān)。呼吸到少量氧氣意味著它們的新陳代謝速度很慢，大幅延緩細(xì)胞衰老速度，進(jìn)而獲得長壽。
微型機(jī)器人
根據(jù)谷歌工程總監(jiān)雷-庫茲韋爾的預(yù)測，到了21世紀(jì)30年代，我們會(huì)將數(shù)百萬微型機(jī)器人——納米機(jī)器人——送入體內(nèi)，增強(qiáng)我們的免疫系統(tǒng)，從分子層面保持健 康的體魄。這種醫(yī)學(xué)裝置的尺寸僅相當(dāng)于人體血細(xì)胞，可以以藥丸的形式吞下，而后隨著血液進(jìn)入身體各處，運(yùn)送激素和修補(bǔ)損傷。
納米機(jī)器人的優(yōu)勢在于不會(huì)像化療等療法那樣產(chǎn)生有害的副作用。副作用通常因藥物進(jìn)入體內(nèi)后無法進(jìn)行“精確打擊”所致。相比之下，納米機(jī)器人則能精確鎖定特定 的細(xì)胞，甚至細(xì)胞的特定DNA片段。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)已經(jīng)取得成功，納米機(jī)器人成功治愈老鼠的糖尿病。10年前，庫茲韋爾在一部著作中首次提到這種帶有科幻色彩的 想法，當(dāng)時(shí)遭到很多科學(xué)家的嘲笑。隨著動(dòng)物實(shí)驗(yàn)的成功，懷疑者最終閉上嘴巴。
干細(xì)胞
另一種對(duì)抗衰老的方式是利用干細(xì)胞。干細(xì)胞是人體的微觀構(gòu)件。加拿大億萬富翁彼得-尼加德堅(jiān)信干細(xì)胞能夠幫助我們實(shí)現(xiàn)長壽的夢想。他把自己的大部分財(cái)富都用 于研究干細(xì)胞的用途。干細(xì)胞能夠發(fā)育成很多不同的人體組織，也就是說，它們可以作為人體的“備用零件”，修復(fù)受損的